Sophia and Arete

σοφία και ἀρετή

- Let intelligence and virtue be the both wings for you to live -

There are statues of female personification of the four virtues at the facade of the Library of Celsus in the historic ruins in Ephesus, Turkey.

Sophia (σοφία) - wisdom, intelligence
Arete (ἀρετή) - virtue, goodness, diligence, valour
Ennoia (εννοια) - thoughtfulness, consideration, moral understanding
Episteme (Ἐπιστήμη) - knowledge, learning

Once when I visited there, I was impressed not only by the artistic perfection of the statues and the architecture, but the impeccable concept of their spirituality.
Just by looking at it in the right place, I could deeply understood that one of the remarkable features in the Ancient Greek culture is that people valued spiritual beauty as well as physical beauty.
They were ruins, but I could feel the spirit of those people transcending time.

There is no room to oppose that these spiritual concepts in Celsus are still very important for humanity to live. It should be rather fundamental for all intelligent beings. Especially during the period when the society is changing in the global transition just like now. Keeping intelligence and goodness is the key to see through the essence and to live healthier life. ​

The inspiration that I got from the Library of Celsus has been living inside of me, and
then recently I suddenly got an urge to draw Sophia and Arete. (It's only two out of four since I understood Ennoia can be related to Arete, and Episteme can be related to Sophia as well).
They are somehow not the images from Ancient Greek, but from Renaissance period-ish though. It might be because I connected to the spirit of the classicism of that era.
I often have a feeling that there is an energetic connection between the Ancient Greece-Roma and the Renaissance period.

Sophia and Arete. Full images are on Instagram

賢さと善良さを両翼として生きる。

トルコにある古代ローマ時代のギリシャ人都市エフェソス。
その遺跡を訪れた時、あまりの美しさに息を呑んだ。

建築や街の造形、それらを取り囲む自然の美しさはもちろんのこと、そこには目には見えない古代の人々の精神を未だに感じとることが出来たから。

古代ギリシャ時代の価値観の一つの特徴として、物質的な美しさと並び、精神の美しさを重要視していたということが挙げられる。

それを裏付けるように、古代エフェソスの有識者が集ったケルスス図書館のファサードには、ソフィア（叡智）、アレーテー（美徳）、エノイア（思慮）、エピステーメー（知識）と、四つの概念を神格化した石像が建っている。
いずれもケルススに置いて特に大切だと考えられていた概念だ。

その美しい石像の記憶と共にそれらのコンセプトはずーっと私の中にあったのだけど、最近になってふとそこからのインスピレーションが湧いてきて、ソフィアとアレーテーをモチーフとした絵を描いた。

エノイアはアレーテーと、エピステーメーもソフィアと被るところがあると認識したのでそれぞれ統合させたような感じで、つまるところ大切なのはこの二つなのだなと思ったのが、知性と良心。

賢くあること。善良であること。

変動する今の時代においては特に重要なことだし、それどころか知的生命体として普遍的に標準装備しているべきものであることは疑いようもない。

それも、どちらか一方だけでは片手落ちで、より良く生きるためにはこの両方を備えていることが大切。

湧いてきたのはなぜか古代ギリシャではなくてルネッサンス期のようなイメージだったのだけど、きっと当時の古典回帰の思想にアクセスしたのではないかなぁ…などと思っている。

エフェソスに訪れた際のブログはこちら↓
https://citron-photophoto.blogspot.com/2018/12/city-beyond-time-ephesus.html

Statue of Arete in the Library of Celsus, Ephesus